陶眠陷入前所未有的難題中。
白鶴在薅他的頭皮、抓他肩膀，黑蛇纏他褲腿、咬他衣擺。
“……”
仙人沉默，又開口。
“我這衣服的料子貴著呢，您二位嘴下留情。”
桃花溪有異常，沒等仙人如何，他養的靈寵先打起來。
白鶴堅決要陶眠同去，黑蛇死活不允陶眠邁出家門半步。
兩方都有理，就算不能開口言說，陶眠也明白它們心里想說什么。
如果那溪邊的人真是元鶴，白鶴無非是要陶眠見見。雖然不清楚這家伙是怎么晃悠到桃花山來，但也算是曾經的有緣人。
而且從白鶴焦急的模樣來看，元鶴似乎不大好，具體不好在哪里，這傻鶴也說不清楚，只顧著讓陶眠親自去看。
至于黑蛇……它的心思更好懂。當初去栗子山找來望，陶眠揣了它一并前往。道士給仙人提的醒，它悉數記在心中。
它不管元鶴死活，那與它無關。
但它不能眼睜睜看著陶眠又給自己找個大麻煩。
黑蛇本在咬著陶眠的衣擺，晃來晃去打秋千。它抬起頭，發現那只鶴怎么都不死心，非要催促著仙人前往溪邊。
它松開咬住衣擺的口，一個飛身，就要把那傻愣愣的白鶴咬下來。
蠢東西，凈會害人，咬死算了！
白鶴跟它算得上老對手，彼此之間過了千百招，也算心有靈犀。
它一個起躍，避開黑蛇歹毒的攻擊，半空旋身，就要抽它的敵人幾個大耳刮。
眼看著一蛇一鶴又要鬧騰起來，仙人無奈嘆氣。
“你們兩個，相愛相殺，干脆在一起算了。”
這話太惡毒了，白鶴和黑蛇立刻停止對彼此的糾纏，瞬間分開，一個在天一個在地，巴不得離對方遠遠的。
見它們消停下來，仙人徐徐呼了口氣。
元鶴來了。
如何是好呢……
無事不臨桃花山。
他親自來，必然有事相求。
或許是行遲一不小心說漏嘴，讓他知道了過往曾經，這才要專程前來翻一翻“舊賬”吧。
陶眠向門外跨一步，本來低著頭死都不想和那頭蠢鶴對視的黑蛇猛地昂起腦袋。
——你不能去。
它再次叼住仙人衣服下擺，比以往任何時候都要堅決。
陶眠知道它內心的憂慮，彎下身子，手指搓搓它的鱗片。
“我只遠遠地望上一眼，若是他安好，那便沒有我登場的必要。屆時你和大鵝把他打發走就是了。”
黑蛇豆子似的眼睛緊緊盯著陶眠，僵持許久，似乎在權衡這誓言的真實性。
白鶴是急性子，它強忍著內心的焦急，快要按捺不住。
就在它嘎嘎亂叫的前一刻，黑蛇松開口，背對著一人一鶴，沉默地咕俑回房間。
看背影，難受又憋氣。
陶眠也是無奈，黑蛇為他著想，他卻罔顧人家一片好心。
“回來我再好好賠禮道歉吧。鵝君，勞煩你帶路。”
白鶴清鳴一聲，靈巧地蹦到門檻上，振翅一飛，為陶眠在前面引路。
桃花山畢竟是陶眠熟悉的地方，很快，白鶴帶陶眠來到它發現元鶴的那段溪水。
陶眠和黑蛇約定好，遠遠地看。
但等他真的抵達后，發現，事情遠沒有他想得那般簡單。
當他嗅到空氣中一絲血腥氣時，他就在心中說了句不妙。
血已經流到了桃花溪的下游，越往上走，血色愈發濃重。
等陶眠時隔多年，再見元鶴時，后者躺在被血染紅的草叢中。
他的衣服是濕的，估計之前泡在溪水里，是白鶴黑蛇合力將他搬到岸上。
元鶴流了很多血。
陶眠顧不上什么“遠遠一眼”，立刻趕往青年身邊。
觸目驚心。
他只是粗略地從頭到腳看過一遍，元鶴的手臂、肩膀、胸口和腹部均有刀傷和箭孔，是戰場上的冷兵器弄出來的傷口。
他用最輕的力量把元鶴翻個身，后背也是，幾乎沒有完好的地方。
而在這些深淺不一的傷口中，最要命的，還是在他腰部脊椎下方的一處箭傷。
血涌出來的太多，只用肉眼去看已然艱難。陶眠將靈力籠罩在自己的掌心，以此來確認傷口的深淺。
當他伸手揭開腰后被血粘在一起的衣料時，陶眠的手忽而一抖。
這支箭深深地扎進了元鶴的身體，箭頭斷在了他的體內，是極難處理的傷。
而且，就算陶眠幫他治好了傷，元鶴也極有可能失去行走的能力，他的雙腿將失去知覺。
仙人的雙手染上鮮紅的血，他的視線也變得模糊。
元鶴……你怎么會承受這么多、這么重的傷。
陶眠只能想象到，他在戰場上，萬箭穿身。
無往而不利的少年將軍，到底發生了什么，才將他逼到如此境地……
陶眠不敢深想，他不知道對方是怎么帶著這么重的傷，找到桃花山。
他唯有慶幸，萬幸元鶴來找的人是他，萬幸還留有一口氣。
“我會救你，元鶴，再一次救你，”陶眠毫不猶豫，立刻為他止血療傷，“還好有六船在前，再重的傷我也能救。”
元鶴每次來到桃花山，都是帶著一身的傷。
小時候是，現在也是。
不管什么時候，不管過了多少年，陶眠都會義無反顧地救他。
白鶴圍著元鶴打轉，心中也是焦急萬分。它不知道該如何療治凡人的傷，但它自有充盈又干凈的靈力。
它用這靈力，為元鶴驅走身上的血和不凈之氣，配合著陶眠的動作。
隨著血液被靈力洗去，元鶴的傷口也逐漸清晰。
陶眠的額頭上滲出細密的汗珠，他從芥子袋中取出了止血的藥丸和藥粉，一邊為元鶴梳理亂成一團的內息，一邊幫他處理外傷。
但越是治療，陶眠就越是心驚。
元鶴身上的生氣，在以一種極快的速度消散。不管他和白鶴填進去多少，都是在填無底洞。
這和陶眠預想得不一樣。他是仙，元鶴是人。以他和仙鶴的靈力，必然能支撐起元鶴的凡人之軀。
然而事實殘酷，傷口的血暫時止住，元鶴體內卻仍舊是混沌。
陶眠不解，為何會沒有作用。
就在他不肯氣餒，準備再次嘗試之時。
熟悉的提示音在腦海中響起。
[檢測到符合徒弟資質的人選]
陶眠手中握著的藍白瓷質藥瓶忽而傾倒，大量褐色的藥粉從瓶口流出，隨風四散。
他望著傷痕累累的元鶴，無盡的悲傷頓時從他的體內爆發出來。
白鶴被周圍驟然起伏的靈力嚇得一怔，它趕緊收回三分力量，護住自己的身體，又留下七分，把重傷的元鶴保護起來。
它剛想指責仙人，讓他克制好體內的靈力，不能像這樣泄洪似的流出，不然傷員的身體反而會因此受損。
但當它抬起頭時，仙人跪坐在昏迷的少年人身邊，半垂著頭，雙手頹然地落在膝蓋上，藥粉把他雪白的衣衫弄臟了一小片。
他沒有流淚，但那一刻，白鶴見到了浩瀚無邊的苦痛之海。浪潮相疊，一浪高過一浪，嘶吼著拍打堤岸，盡是對無常命運的憤怒叱責和痛訴。
它望著仙人，像一個碎裂后又被勉強粘回原狀的青瓷瓶，它替仙人流下了眼淚。