天香城內馮府議事廳內
馮家、孟家、潘家等當地豪族的家主，全都到了。
一個個衣著華貴，此刻卻全無體面，臉色鐵青。
“簡直無法無天！”馮家主一掌拍在案幾上，茶水震得四濺，“我馮家莊園被燒了大半，族人被打得四散奔逃，這要是再拖下去，外面的根基全毀了！”
孟家主更是氣得胡子直抖：
“祖宅被砸、祠堂被毀，這是在掘我孟家的根啊！這已經不是搶掠，是沖著我們世家來的！”
潘家人聲音陰冷：
“封城？！死守？！現在倒好，把我們全關在城里，看著外面被人一口一口啃！”
眾人越說越激動，最后義憤填膺地沖到了慕容淵的府邸：
“將軍！”
“不能再等了！”
“外面可是我們各家的族人、田莊、墳地！”
慕容淵聽完，只淡淡回了一句：
“城外那些，不是強盜山匪干的嗎？”
廳內一靜。
隨即，炸鍋。
“什么強盜？！白虎門、青龍幫？聞所未聞！”
“天香城周邊幾十年沒出過這種規模的匪患！”
“他們行軍有度、分頭行動、時機精準，怎么可能是山匪？”
潘家主直接冷笑：
“將軍，明人不說暗話，這就是江辰在逼你出城。你現在這樣不打，受害的是誰？是我們！”
馮家主咬牙道：“十萬對五萬，有必要這么龜縮嗎？”
慕容淵抬眼，目光沉穩，卻隱隱帶著一絲寒意。
“兵法，不是算人數的。江辰這個人，不會無緣無故鬧出這么大動靜。現在出城，正中他下懷。再等等吧，時機恰當，我一定打。”
話說得不重，卻沒有任何商量余地。
世家老爺們臉色難看，卻也不敢當場撕破臉，只能拂袖而去。
臨走前，孟家老爺丟下一句：“將軍，外面的血，我們希望不是白流！”
…………
城主府的爭吵，很快就順著各種渠道，傳進了軍營。
天香城守軍的營地里，夜里篝火點點。
幾名基層士兵圍在一起，一邊烤手，一邊低聲抱怨。
“天天站崗、巡城，腿都站麻了。”
“外面就五萬寒州軍，我們可是十萬啊。”
“對啊，江辰天天在城外罵陣，我們倒好，連城門都不讓開。”
有人壓低聲音：
“你們說，將軍是不是太謹慎了？”
“謹慎個屁。”另一個士兵撇嘴，“我看就是被打怕了。風谷城那一仗，輸得太慘。”
“噓……你小聲點！”
可即便壓低了聲音，不滿的氣氛在營地里慢慢蔓延。
很多人都覺得，不如真打起來，早點打，早點結束，反而痛快。
…………
連續數日，天香城周圍幾乎沒有一處世家產業得以幸免。
城外的莊園、作坊、倉庫，一處接一處遭到洗劫。
準確來說是反復洗劫，洗過一次第二天接著來……
能搬走的糧食、布匹、牲畜，全被寒州軍拖走；帶不走的，索性點火焚燒。
夜里，火光映紅半邊天空，隔著厚重城墻都能看得一清二楚，城里的世家老爺們，臉色一天比一天難看。
而江辰的叫陣，也變得愈發頻繁。
起初還是午后一次，后來清晨剛過，城下便已鼓聲大作；正午未歇，騎兵再次列陣；傍晚時分，寒州軍又出現在城門外，罵聲不絕。
江辰披著狐裘，騎在馬上，長槍往地上一頓，聲音在雪原上滾出去很遠。
“慕容淵——十萬大軍縮在城里，當什么烏龜？”
“出來打一場！贏了老子馬上退兵，輸了就給我開城門！”
寒州軍將士跟著起哄，笑罵聲一浪高過一浪，城墻上的守軍卻只能死死忍著。
有人咬牙切齒，有人心生怨氣，低聲嘀咕著：明明兵力是對方的兩倍，至于被人堵在城里天天受辱嗎？
慕容淵站在城樓之上，望著城下那支愈發躁動的寒州軍，神色卻越來越冷靜。
他看得出來，江辰越是著急，越說明寒州軍快要熬不住了，寒州軍的“閃電戰”計劃徹底破產！
這天，城內幾大世家的家主再次齊聚王府，臉色比之前更難看。
“將軍，再拖下去不行了！”
“外面的產業幾乎毀了個干凈！”
“只要能盡快擊退江辰，軍餉、糧草，我們世家愿意全力支援！”
話音未落，一名斥候匆匆進來，單膝跪地稟報：
“王爺，寒州軍營近幾日炊煙明顯減少，夜間生火稀疏，巡邏也不如之前頻繁，多半是在刻意節省軍需。”
慕容淵的眼眸驟然一縮：“好，果然如我所料，江辰快要撐不住了！”
接著，他笑吟吟地看向各位家主，道：“各位家主方才說的支援軍餉，本王可都記得。等打完這場仗，本王親自上門去取。”
“最好是能盡快打完……”眾人沉聲道。
慕容淵接著大手一揮，聲音中透著霸氣和自信，道：
“傳令！加強城外盯梢，不間歇輪換，關注敵軍動向！城內青州大軍整裝待命，只等寒州軍露出疲態，隨時準備反攻！”
又過了幾日。
這一夜，風聲驟緊，天地一片昏暗。
天香城外的寒州軍大營，卻顯得異常忙亂。
營帳被迅速拆除，火堆被踩滅，物資胡亂捆扎，不少士兵動作急促，臉上滿是疲憊與不耐。
“快點！別磨蹭！”
“能帶走的帶走，帶不走的全扔！”
“撤！”
“動靜小點！”
“不要被城內發現！”
江辰在營中來回奔走，語氣罕見的急切，甚至帶著幾分煩躁，似乎生怕城中追兵突然殺出。
夜色之中，一支支隊伍悄然拔營，踏著積雪向遠處撤去。
沒有鼓聲，沒有旗幟，陣型也顯得松散凌亂，像是一支敗軍。
遠處的雪堆中，一名天香城斥候屏住呼吸，將這一切盡收眼底。
他的眼中閃爍著抑制不住的興奮，轉身便借著夜色快速回城。
“報！王爺，寒州軍連夜偷偷撤軍了！”
王府中，慕容淵被人從睡夢中喚醒，卻沒有半點惱怒，反而精神一振。
斥候跪在地上，聲音壓不住激動：“小人親眼所見，寒州軍的那些將領，也都是神色慌亂！”
“好！好！好！”
慕容淵放聲大笑，當即披衣而起。
“江辰小兒，只會靠一股莽勁打仗。老子隨便拖一拖，你就彈盡糧絕、灰溜溜撤走了？現在想走？沒門！”
“傳令！全軍出擊，目標——全殲寒州軍！斬江辰者，賞萬金，封萬戶！”