老夫人端起茶盞，用茶蓋輕輕撇去浮沫：“山青信任你，我自然也沒什么不放心的。何況這個家，遲早都是要交到你手上的，早一些，晚一些，也沒什么區別。”
江浸月語氣愈發謙遜：“母親言重了。”
“兒媳年輕，見識淺薄，對府中舊例和人情往來都不甚清楚，驟然接過賬房，只怕是會鬧出笑話，反丟了督軍府的顏面。日后還請母親多多提點，兒媳才敢勉力為之。”
老夫人看她一副低眉順眼的模樣，心里那口氣反而更堵了。
這個好兒媳，聰明，話永遠說得漂亮周到，讓人挑不出錯，卻又綿里藏針，寸步不讓。
說什么“多多提點”“勉力為之”，怎么不說自己“年輕不經事”“受之有愧”，“還請母親繼續掌權”？！
說一千道一萬，到手的對牌，她就不打算還回來！
這一年還真叫她站穩腳跟了！
遙想上一次，她突發急病臥床靜養，晏山青把掌家權交給她，她還戰戰兢兢裝病推脫，這次卻大大方方收下了。
老夫人嘴角流露出一抹諷笑：“我老了，精力不濟，這些瑣事也管不動了。你既人接過管家權，那便好好打理著，這府內府外多少雙眼睛都看著呢，可別辜負山青的信任啊。”
“至于我這里，你也不必常來，我年紀大了，喜歡清靜，有你這份心就夠了。賬房的事，你也自個兒拿主意，不用事事都來問過我。”
——既然你要管賬房，那就自己管，我不會教你，你出了事也別來找我。
江浸月眸子輕輕轉動，輕聲細語道：“母親體恤，兒媳感激。但規矩不能廢，每月賬目兒媳還是會整理好，送來請母親過目。若有不當之處，還請母親不吝指點。”
——您想徹底撂挑子不管，讓我兩眼一抹黑，那不行。賬本還是要送的，既是禮數，也是分擔責任，回頭真出了什么紕漏，便是您沒有提點的過錯。
“……”
老夫人盯著她看了幾秒，忽然扯了下嘴角，笑容沒什么溫度：
“隨你吧。”
話說到這個份上，再待下去也沒什么意思，江浸月很快起身：
“那兒媳就先告退了。”
老夫人“嗯”了一聲，重新拿起剪刀，目光又落回那盆牡丹上。
江浸月離開松鶴堂，回到壚雪院。
跟明嬸說了和老夫人的這段交鋒，明嬸微微皺眉：“老夫人這話說得……聽著可真叫人不舒服。”
江浸月不以為意：“她丟了賬房對牌，基本就是丟了內宅權利，說幾句不痛不癢的話撒撒氣，沒什么。”
這件事是她占便宜，江浸月心情好，隨她去。
·
周末就是后天，江浸月不喜歡匆匆忙忙，飯后沒什么事，就坐在床沿，開始收拾行李。
雖然只是三天兩夜的行程，但既是出海赴洋人的博覽會，又是替晏山青辦事，穿著用度都不能馬虎。
她打開衣櫥，挑選了幾身得體又便于行動的旗袍，又搭配了相應的披肩、手包和鞋履。
明嬸在一旁幫忙，將熨燙平整的衣物仔細疊好，放進行李箱，一邊整理一邊低聲絮叨：
“夫人，我琢磨著，督軍突然從老夫人手里要走賬房的對牌給您，應該是為了補償前幾日軟禁您的事。”
江浸月正從妝匣里挑揀首飾。
明嬸繼續說，“督軍總是這樣，您受了什么委屈，他面上不說，但心里都記著呢，回頭總會尋個由頭補償您，從不讓您白受委屈。”
江浸月將一條珍珠項鏈放進小錦袋里，輕聲道：“他就是這樣的人，否則也不會有那么多人死心塌地跟著他。”
明嬸看著她：“給對牌是補償，但那日在碼頭上，當著那么多百姓的面，把您嫁給他說成是他強娶、您不得已，這可就不光是補償了。而是真心疼您，舍不得您再背那些罵名。”
江浸月抬起眼：“您是不是有什么話想跟我說？”
明嬸猶豫了一下，還是把心里話說出來：“夫人，我是看著您長大的，有些話可能僭越，但憋在心里不說，又實在替您著急。”
“您說吧。”
“督軍對您好，您也該對督軍好，夫妻之間，互相疼愛，日子才能過得和和美美。”
江浸月失笑：“我對督軍還不好么？剛還自掏腰包給他把軍政處二樓翻新了一遍。”
“那是您‘做’得好，”明嬸無奈，“您對督軍的好，都是用腦子在‘做’，未必都走了心。”
江浸月一怔。
明嬸看著她：“我也見過您對沈先生的樣子……您對沈先生的好，才是真的用了心的。”
江浸月沒有接話，垂下眼，看著盒子里琳瑯滿目的珠寶，指尖觸碰一根玉簪，涼涼的。
明嬸起身去看了看門外，確定無人靠近，才湊近江浸月，聲音輕得幾乎聽不見：“夫人，您心里是不是還放不下沈先生？”
江浸月整理首飾的動作頓住。
過了好一會兒，她才看向明嬸：“您平時是最小心謹慎的，怎么今天問我這種問題？不合適。”
明嬸連忙道歉：“是是是。”
江浸月不再多言，繼續收拾箱子里的小物件，梳子、香膏、手帕，一件件擺放整齊了。
明嬸也不敢再說話，放入暈船藥。
江浸月卻又忽然開口，聲音很輕很淡，像一團霧，從很遠的地方飄過來：
“……他出征前，我剛跟他吵了一架。”
明嬸一愣。
江浸月目光看著窗外，嘴角帶著笑，那笑意里有懷念，也有說不清的澀然：
“他走的那個早晨，我賭氣，都沒去送他。”
“夫人……”明嬸心疼地看著她。
“他生氣我自己開車出去玩，在山路上遇到土匪，差點出事。”江浸月低聲，“我說我車上帶著槍，而且我不是安全回來了嗎？他擔心我，就應該關心我才對，為什么要兇我？”
“他說他就是對我太縱容，我才越來越膽大包天。我說他無事生非，在家里耍官威，我不用他管，死了他就去娶妻納妾。”
說到這里，江浸月笑出了聲，可眼底卻浮起一層薄薄的水光。
“他氣得要命，抓住我的手，我也是氣瘋了，狠狠咬了他的手臂一口，他一直不放開，我就一直咬，”
“外人都說他溫和知禮，說我端莊自持，都是假的，我們其實都犟種，都不肯先低頭，”
“他的手最后都被我咬出血了……”
說到這里，江浸月的聲音戛然而止，表情也有些凝滯，似是想到了什么不得了的事情。